夏至之後吃苦當吃補
「夏至」這一天太陽會直射北迴歸線，也是一年當中白晝最長的日子。夏至之後的氣溫會越來越高，直至節氣「小暑」和「大暑」的到來。夏季因氣溫高和身體容易缺水…等因素，都會增加心臟的負擔。在中醫的觀點中「苦味入心」，夏季保健試試吃苦當吃補吧~
苦味與健康
「苦味」在營養學的角度，對健康的好處有：刺激消化道酵素的釋放，影響胃酸和膽汁分泌；控制食慾，使容易產生飽足感，幫助體重維持。研究發現，在受試者補充奎寧(苦味來源)一小時後進食，可以減少攝取約20%的卡洛里；幫助肝臟釋放膽汁，促使膽囊釋放膽汁到消化道中；經研究證實可以幫助維持血糖的水平，提升胰島素敏感程度和降低罹患糖尿病的風險；帶有苦味的蔬菜和草藥當中，多含有抗氧化物質，幫助細胞抵抗氧化的壓力，保護細胞不至於受損和減少發炎情況和協助身體的排毒作用。
常見苦味食材
常見的苦味食材有，苦瓜、芹菜、苦菜、筍子、葡萄、羽衣甘藍、薑、芝麻、茶葉和咖啡等。苦味的食材多為「寒涼」，雖然在夏季補充有益於心臟健康，但攝取仍需適量，避免造成脾胃的負擔。若害怕苦味，則建議可以額外添加橄欖油、奶油、椰子油、蜂蜜或楓糖…等同時食用。
- 苦瓜
苦瓜中含有豐富的膳食纖維、維生素A、維生素C、鉀、胜肽及三萜類等營養。苦瓜中的「山苦瓜」更有瓜類維生素C之王的稱號。其中屬於三萜類成份的皂苷，經研究證實具有穩定血糖、降低膽固醇、抗發炎和腫瘤等的幫助。 - 芹菜
芹菜的苦味主要來自於其中的草酸及鞣酸成份，含有維生素A、維生素C及酚類(類黃酮及生物鹼)等營養，對心臟、肝及泌尿系統具有健康維持幫助。另外，也可以協助調節血糖、血脂、血壓和具抗發炎及抗菌能力。 - 芝麻
苦味主要來自於外皮，芝麻中含有蛋白質、維生素E、鈣、鎂、鐵、膳食纖維及亞麻油酸等成份，具有抗氧化、骨骼健康及保護心血管…等功能。芝麻中含有的「色胺酸」是構成血清素與褪黑激素的重要成份，影響作息的調控，若想要擁有好的睡眠，可以嘗試在日常飲食中補充芝麻。 - 茶葉
茶葉依照發酵程度的不同，常見的有綠茶(未發酵)、烏龍茶(部分發酵)和紅茶(完全發酵)，茶葉的苦味主要來自於隸屬於多酚類的「兒茶素」，也是茶葉中有助於健康的主要活性成份，兒茶素經研究證實，對於心血管疾病、糖尿病及特定的癌症(例如：肺癌、皮膚癌、前列腺癌及乳癌等)具有幫助。 - 咖啡
咖啡的苦味來自於烘焙過程中，綠原酸的化學結構變化和酚類物質。適量的攝取咖啡，經科學研究證實，可以幫助心血管的健康；降低發生第二型糖尿病的機會；減少發生神經性退化(如：阿茲海默症和帕金森氏症)的機會；具有抗氧化能力，有益身體健康。成人的每日咖啡因攝取量建議在400-450毫克；懷孕期間則建議在300毫克以下。
資料來源
- 10 Bitter Foods And Why You Should Be Eating Them
- Bitter taste, phytonutrients, and the consumer: a review
- A Review of the Antioxidant Activity of Celery ( Apium graveolens L)
- Beneficial Role of Bitter Melon Supplementation in Obesity and Related Complications in Metabolic Syndrome
- The effect of bitter melon (Mormordica charantia) in patients with diabetes mellitus: a systematic review and meta-analysis
- Sesame Seeds: A Nutrient-Rich Superfood
- Tea Polyphenols in Promotion of Human Health
- Coffee and its Consumption: Benefits and Risks
