益生菌最愛吃甚麼
提到「益生菌」，大家都知道是一種可以幫助保護力和消化道順暢…等的保健營養來源，益生菌指的是一群具有生命且有益於人體健康的菌種與菌株集合。和我們人類一樣，益生菌也要透過攝取它們所需的營養，來作為存活和維持生命的基礎。益生菌的食物又被稱作為益生元(Prebiotics)，而哪些營養素又隸屬於益生元中的一份子呢?讓我們透過本篇的專欄內容，了解一下益生菌的食物「益生元」是什麼吧!
益生元
「益生元」一詞起源於1955年，並於2004年被更清晰的定義為「能夠改變腸道菌叢、細菌組成、活性及對宿主健康有益的特定營養成分」，隸屬於益生元的常見營養成分有：寡糖(果寡糖、低聚半乳糖、阿拉伯木寡糖及低聚木糖等)、抗性澱粉、菊糖、麩、膳食纖維(小麥、燕麥、玉米、大麥及黑麥等)、水果和蔬菜纖維及非澱粉的多糖(果膠、半纖維素、β-葡聚醣及多糖)等。
益生元對於身體的幫助
- 對抗老化
由針對於年長者補充益生元的研究結果顯示，除了能夠幫助消化道機能和改變菌叢生態外，在持續幾週實驗後發現，對於年長者的體力和行動力也具有幫助。 - 幫助情緒
對於益生元和感受到壓力及低落等情緒問題的幫助，目前經由少數研究證實具有正向幫助，但更多的相關性仍待後續研究來發現。 - 肥胖問題
益生元能夠幫助腸道中的抗發炎反應，某些特定的益生元(如：菊糖)，可以藉由調整人體腸道中最多的菌種：厚壁菌門(Firmicutes)和擬桿菌門（Bacteroidetes）的比例，來影響肥胖的情況。當兩種腸道主要菌種的數量增加的同時，體重就可以得到控制。 - 糖尿病
當果寡糖與益生菌同時補充時，經過研究發現，能夠幫助小鼠降低血糖和血脂。 - 骨質疏鬆
益生元能夠幫助鈣質的吸收，增加骨質的密度。 - 免疫力
益生元可以藉由幫助消化道的健康，來影響和維持免疫。
資料來源
- What are probiotics and prebiotics?
- Dietary fibre as prebiotics in nutrition
- Prebiotics and alternative poultry production
- Prebiotics as a modulator of gut microbiota in paediatric obesity
- Prebiotics: why definitions matter
- Prebiotics and synbiotics：dietary strategies for improving gut health
- Effects of Probiotics and Prebiotics on Frailty and Ageing: A Narrative Review
- An Update on Prebiotics and on Their Health Effects
