這些益生菌代謝物有助於健康
益生菌是具有生命的微生物體，和人類一樣需要透過額外補充營養素來維持生命，且會在吸收營養後釋放出代謝物質。益生菌的代謝物質，對於人體健康有許多幫助，它們又被稱作為後生元(postbiotics)，一起來看看益生菌的產物們，對人體有哪些益處吧!
後生元
後生元在2021年被國際益生菌及益生元協會(ISAPP)定義為「能夠為宿主提供健康幫助的無生命微生物代謝物」。後生元的英文字首(Post-)，在希臘字根中代表「後」的意思，也就是在益生菌後面所出現的物質。後生元泛指益生菌所產出的多種營養，例如：短鏈脂肪酸、多醣體、維生素、酵素及胺基酸…等，根據科學研究的證實，後生元能夠幫助消化道健康；維持菌叢生態的平衡；強化消化道防禦能力；減少發炎反應及提升益生菌活性。近期許多研究也開始探討後生元對於健康的更多幫助，例如：皮膚、私密處和口腔等。目前經研究證實，像是乳球菌和透明顫菌所產出的後生元，能夠幫助糖尿病和異位性皮膚炎患者的傷口癒合；由乳酸菌所產出的D-甘露糖及乳酸，可以幫助維持私密菌叢生態，使病原體不易入侵。
後生元的健康幫助
- 短鏈脂肪酸
益生菌在攝取膳食纖維(Dietary fiber)後，會代謝出短鏈脂肪酸(Short-chain fatty acids)，像是：醋酸鹽、丁酸鹽和丙二酸二乙酯等。短鏈脂肪酸可以影響發炎反應的途徑來抗發炎；透過影響和調節樹突細胞、B細胞及T細胞的分化，增加保護力；平衡能量代謝和控制食慾，來幫助體重維持和保護心血管健康等。 - 多醣體
不同益生菌分泌出的多醣體(如：葡聚醣及果寡醣等)，在不同溫度及PH值下，含量皆不同。多醣體可以抑制病原體，研究發現由母乳中分離出的鼠李糖乳桿菌多醣代謝物，可以抵抗大腸桿菌和沙門氏菌，由比菲德氏龍根菌分泌的多醣體也具抗菌特性；影響B、T和自然殺手等免疫細胞的數量增加，幫助免疫調節；具抗氧化特性，幫助細胞抵抗自由基和過氧化物質的威脅。 - 酵素
益生菌代謝產物中的酵素(如：麩胱甘肽過氧化酵素、過氧化氫酶和(NADH去氫酶等)，能夠對抗會破壞細胞中脂質、蛋白質、碳水化合物和核苷酸的過氧化物質(ROS)。 - 細胞壁片段
格蘭氏陽性菌中脂磷壁酸的細胞壁片段，具有幫助免疫調節的特性，經研究結果證實能夠促使細胞激素(負責免疫訊息的傳遞)釋放。 - 維生素
後生元中常見的有維生素B和維生素K。維生素B在身體中作為多種生化反應的重要「輔酶」，若缺乏則會影響許多代謝的正常運作，影響身體機能；維生素K在凝血的過程中扮演重要的角色，許多血漿蛋白因子都需仰賴維生素K的參與來正常運作。
資料來源
- The Concept of Postbiotics
- Postbiotics and Their Health Modulatory Biomolecules
- Effects and Mechanisms of Probiotics, Prebiotics, Synbiotics, and Postbiotics on Metabolic Diseases Targeting Gut Microbiota: A Narrative Review
- Postbiotics in Human Health: A Narrative Review
- Postbiotics as the key mediators of the gut microbiota-host interactions
- Health Benefits and Side Effects of Short-Chain Fatty Acids
- Exopolysaccharides from probiotic bacteria and their health potential
- Postbiotics and their role in healthy life
